北京时间12月30日，NBA常规赛继续进行，火箭主场迎战步行者。火箭此前的战绩为19胜10负，进入12月份以来，表现非常惨淡，西部后五位轮流在火箭身上吃红利，火箭缺少控场+不善于打关键时刻的两大弱环暴露明显。不过最近两场比赛，火箭分别大胜湖人23分，大胜骑士17分，和快船一样，也是从湖人身上找到了自信。但有一点隐忧，本赛季申京和杜兰特同时在场时，球队净效率值只有+7.1，尚达不到球队平均水平（+8.8）。赛前乌度卡确认，申京因小腿伤势休战。而作为上赛季总决赛球队，步行者此前战绩仅为6胜26负。

全联盟垫底！哈里伯顿重伤，球队本赛季目标一定是状元签。回顾下比赛，开场亚当斯就抢到篮板单臂炸扣，随后亚当斯继续抢篮板造杀伤，杜兰特中投+阿门丝滑挑篮，火箭半节打出14-5的高潮。步行者依靠赫夫和沃克的三分雨追分很快，阿门吃饼+伊森生断反击打停对手。后半段西卡和内史密斯继续下三分雨反超，杜兰特和奥克吉外线给出回应，杜兰特弹无虚发，第一节火箭30-25步行者。进入第二节，步行者很快追平，谢泼德连续跳投止血，芬尼史密斯续上三分，卡佩拉和亚当斯强攻篮下，火箭内突外投打出20-3！

步行者全靠内史密斯和西卡单打独斗，杜兰特回来后弹无虚发，伊森屡屡抢断反击，火箭拉开20分分差。节末西卡连续强攻得手，半场火箭66-48步行者。进入第三节，利用亚当斯的扎实掩护，杜兰特和阿门轮流中投，小贾也下起三分雨。中段杜兰特内突外投，分差最多到28分！此后双方维持在25分左右陷入拉锯战，后半段步行者在西卡和马瑟琳带领下一度追到15分，危急时刻杜兰特跳投+谢泼德超远三分回应，节末阿门和芬尼史密斯内外开花，三节打完，火箭105-78步行者。

第四节显然已经失去悬念，不过步行者依旧不断追分，第三阵容快把比赛悬念打回来了！最终火箭126-119击败步行者，迎来三连胜。本场过后，火箭再度超越湖人，升至西部第四。火箭数据，杜兰特30分6篮板5助攻，伊森13分8篮板，谢泼德13分3助攻，亚当斯8分5篮板，小贾21分10篮板2助攻3盖帽，阿门20分8篮板7助攻。步行者数据，西卡23分4篮板4助攻，马瑟琳14分4助攻，内史密斯14分3篮板3助攻，内姆哈德11分3抢断，沃克12分。

通过这波三连胜，重点是本场火箭气势如虹的进攻浪潮，能明白四件事。第一，红花一定要配绿叶。在本赛季大部分时间里，火箭首发五虎，没有绿叶，奥克吉之前打首发，只能算工兵。但伊森回归+亚当斯进首发后，火箭整个进攻活了：伊森的抢断+快速反击，亚当斯的扎实掩护给队友创造投篮空间，杜兰特也好，小贾也好，甚至说阿门的投射效率都有明显提升。健康的团队，不需要每个人都有爆炸的得分，但一定需要合适的人做合适的事。第二，火箭替补阵容越来越厚实。

伊森首发+芬尼史密斯替补，火箭确保了全场比赛都有防守压迫性的存在，谢泼德身边有人保护，他进攻端的威胁才能最大化。第三，正如我们开头说的那样，这三场大胜，火箭和快船四连胜本质上问题相同，快船是因为祖巴茨的受伤，内线空间被打开后，伦纳德火力全开；杜兰特则是因为没有人抢夺球权，他得以用最高效的方式完成终结，直白点说，没有球权停顿，流畅输送到杜兰特手中。等到申京回归，乌度卡如何平衡这一点是难题。

第四，这三场大胜，火箭篮板球分别比对手多23个（湖人）、9个（骑士）、20个（步行者），火箭和联盟大部分球队相比，他们最大的优势就是身高和对抗能力，投不进没关系，所有人都有稳定的篮板球保障。当然，赢一场联盟垫底，没必要有太多的吹捧，但火箭想重返竞争者行列，篮板球是球队下限，至于上限，就看杜兰特和申京之间的共存方式了。